Titulada "5 x 5: Acarigua-New York", esta muestra de arte ha sido comisariada por la artista cubano-estadounidense residente en Nueva York Juana Valdés, y se podrá apreciar hasta el 21 de enero del 2007 en el Centro Cultural Clemente Soto Vélez.

En la exposición convergen los artistas venezolanos Engelbert Peña, Benjamin Arenas, Gregson Zambrano, Víctor Asuaje y Tulio Díaz, y los estadounidenses Yaquin Betty Chou, Robert Gray, Austin Shull, Jessica Hankey y Anja Brogan.

Los artistas, la mayoría con carreras en despegue, tienen un promedio de 25 a 35 años de edad, y fueron seleccionados por Valdés tras visitas a sus talleres tanto en Nueva York como en Acarigua.

A través de la pintura, Díaz interpreta los espacios domésticos de forma onírica, mientras que en la obra de Chou se reflejan sus raíces chinas y estadounidenses, así como su vivencia de diez años en Colombia.

Shull, que en otros trabajos se ha valido de símbolos universales de poder como los billetes para comentar sobre temas como el intercambio económico, presenta en esta muestra un vídeo que nos recuerda el cada vez más preciado valor del agua.

Hankey presenta un proyecto en el que la fundación y clausura de un museo sirve como metáfora de la vida y la muerte, en tanto que Peña trae a Nueva York imágenes de su entorno en Acarigua hechas con materiales modestos y elocuentes como el alambre de púas que se usa en los cercados de las casas.

La muestra fue auspiciada por The Venezuelan American Endowment for the Arts (Vaea), una organización que promueve el intercambio cultural entre Venezuela y EEUU, así como por las embajadas de ambos países y empresas privadas.

La Vaea es una organización sin fines de lucro fundada en Nueva York el 13 de junio de 1990 para conmemorar el bicentenario del natalicio de José Antonio Páez, el primer presidente de Venezuela, nacido en Portuguesa en 1790 y fallecido en Nueva York en 1873.

La iniciativa es la segunda parte de un proyecto de intercambio cultural organizado en el 2003 por la Vaea y el Museo de Arte Acarigua-Araure, fundado y dirigido por Alí Cordero Casal, en el que los cinco artistas estadounidenses residieron por dos semanas en Acarigua.

Una muestra similar, también llamada "5 x 5" y que fomentó el intercambio entre artistas estadounidenses y venezolanos más consagrados, se realizó en el Museo de Arte Acarigua-Araure en 1989, con motivo de los 150 años de la fotografía.

"Con esta exhibición se está rompiendo una barrera, porque los artistas de Acarigua, una ciudad del interior de Venezuela, tienen rarísimas oportunidades de exponer fuera del país", dijo a Efe Cordero Casal.

"Se trata de artistas que son muy exitosos en Acarigua y que muestran en los salones nacionales de Venezuela, pero que por lo general no tienen oportunidades de exhibir internacionalmente", agregó.

Para algunos se trata incluso de su primera salida fuera del país, y con el honroso motivo de una exposición en Nueva York, la escena artística más vibrante de EEUU y una de las más importantes del mundo.

"Lo más interesante de este proyecto, tanto cuando se organizó en Venezuela como en Nueva York, fue la interacción entre los artistas venezolanos y estadounidenses a pesar de la barrera del idioma, ya que solo dos de ellos son bilingües", añadió.

A los estadounidenses, el viaje a Acarigua -conocida como la "ciudad agroindustrial de Venezuela"- les cambió su perspectiva sobre la cultura venezolana, mientras que para los venezolanos fue "una experiencia única", según Cordero Casal.EFE av/ma (con fotografía)